中藥村的品種繁多，屬性復(fù)雜，主要來源是植物、動(dòng)物、礦物；其中以植物類的藥材zui多，由于受自然條件的影響和其本身性質(zhì)的關(guān)系，都含有一定的水分，而含水量又因其組成成份和內(nèi)部結(jié)構(gòu)不同各有差異。中藥材含水量的多少，是儲(chǔ)存過程中保證質(zhì)量的一頂重要指標(biāo)，也是影響在庫中藥材質(zhì)量變化的主要因素，對(duì)質(zhì)量變化起主導(dǎo)作用。因此，必須重視水分的研究和管理。《中國藥典》2010年版對(duì)丁香、天冬、牛黃等30多種藥材的含水量做了*規(guī)定。本文從蟲害、霉變、走味、變色、潮解、風(fēng)化等方面談?wù)勊峙c藥材質(zhì)量的關(guān)系，以引起中藥材生產(chǎn)、經(jīng)營、使用人員的重視。

1.水分與蟲害的關(guān)系

   中藥材在采收、加工、運(yùn)輸、儲(chǔ)存的過程中，不可避免的要受到蟲害的侵襲和污染。在一般性害蟲中，生長繁殖需要溫度、水分、空氣和養(yǎng)料，如果其它條件適宜，而沒有害蟲生長所需的水分，則害蟲也不易生存或抑制其生長繁殖。據(jù)實(shí)驗(yàn)，如氣溫在25℃含水量為25%以上的枸杞子易發(fā)生蟲害，而同樣的溫度，含水量在15%以內(nèi)時(shí)卻不易生蟲。在氣溫20℃，含水量為25%的當(dāng)歸，發(fā)生蟲害較重，而同樣的溫度，含水量在15%以下，則沒有蟲害發(fā)生。
   在一般情況下，害蟲生長繁育zui適宜的溫度是25—30℃，藥材含水量超過15%或空氣相對(duì)濕度超過70%時(shí)，害蟲易生長，蟲害以6—8月份為害zui嚴(yán)重，且富含淀粉、蛋白質(zhì)、糖質(zhì)、揮發(fā)油的藥材zui易蟲蛀。藥材的含水量越高，造成的蟲害越嚴(yán)重。因此，如果把藥材的含水量控制在一定限度內(nèi)，就能抑制生蟲或減少蟲害的發(fā)生。通常藥材的含水量應(yīng)控制在15%以下，對(duì)杏仁、桃仁、紫蘇子等籽實(shí)類藥材則應(yīng)控制在10%以內(nèi)。

2.水分與霉變的關(guān)系

   霉菌廣泛存在于自然界中，特別是空氣和土壤中。由于空氣中有大量的霉菌孢子，散落在藥材的表面，在遇到適宜的條件如溫度25℃，濕度（空氣中相對(duì)濕度在85%以上或藥材含水量超過15%）及足夠的營養(yǎng)物質(zhì)等條件，即萌發(fā)成菌絲（發(fā)霉），并產(chǎn)生酵素將藥材中的蛋白質(zhì)、糖類、脂肪、膠質(zhì)等成分分解，致使藥材霉壞變質(zhì)。如果沒有適宜霉菌生長的水分，也是不易發(fā)生霉變的。霉菌軀體中的細(xì)胞含水量為70—80%，霉菌的細(xì)胞所進(jìn)行的新陳代謝，主要是在水的作用下，依靠霉菌分泌在其細(xì)胞壁外的酶，將淀粉、蛋白質(zhì)、纖維素等變成低分子的能溶解于水的化合物，再吸收到細(xì)胞中的。水分越高，則霉菌新陳代謝的作用越強(qiáng)，其生長繁殖也越快。據(jù)實(shí)驗(yàn)，在30℃的恒溫下，相對(duì)濕度69%，含水量13.6%時(shí)的麥冬沒有霉變；而相對(duì)濕度75%，含水量在17.9%,13天開始霉變,相對(duì)濕度81%,含水量20%,9天開始霉變。